Wer wird die USA nach den Wahlen im Herbst regieren? Und welche Folgen sind für die europäische Wirtschaft einerseits und die transatlantischen Beziehungen andererseits zu erwarten? Diesen Fragen stellten sich Wirtschaftswissenschaftlerin Dr. Pippa Malmgren, ehemalige Beraterin von US-Präsident George W. Bush, der in Deutschland lebende US-Amerikaner David Knower, Leiter der Cerberus Deutschland Beteiligungsberatung GmbH, sowie der ehemalige deutsche Bundesminister und USA-Kenner Karl-Theodor zu Guttenberg.

In den Vorträgen und der Diskussion wurde deutlich, dass es sich bei der US-Wahl keinesfalls um ein Zweier-Duell zwischen Amtsinhaber Joe Biden und Herausforderer Donald Trump handelt. Dem unabhängigen und in den Umfragen stärker werdenden Kandidaten Robert F. Kennedy Jr. wurden durchaus Chancen eingeräumt (s. Interview re.). In der US-Geschichte habe es immer wieder Beispiele gegeben, bei denen Außenseiter das Rennen machten. 

Wer von Europa aus auf die USA schaue, sehe meist nur einen kleinen Ausschnitt des Landes – die Metropolen der Ost- und der Westküste. Der wirklich dynamische und wahlentscheidende Teil des Landes liege aber in der Mitte, im sogenannten Flyover-District, den viele US-Amerikaner so nennen, weil man eben nur darüber hinwegfliegt, um von der einen an die andere Küste zu kommen. Die Einwohner dieser Staaten unterstützen nach Einschätzung der Referenten aber zur Zeit vor allem Trump. 

Bürger verglichen die wirtschaftliche Lage oder den Benzinpreis während der Präsidentschaften unter Trump und Biden miteinander und sähen die Vorteile klar bei Trump. Von ihm verspricht man sich, dass er die nationalen Themen anpackt und löst. Außenpolitisch wünschen sich US-Amerikaner überwiegend eine schnelle Beendigung des Kriegs in der Ukraine. Das versprechen sie sich eher von Trump oder Kennedy. Es sei zudem durchaus vorstellbar, dass es Putin nicht gewagt hätte, in die Ukraine einzumarschieren, wenn ein unberechenbarer Präsident Trump in Washington regiert hätte. Biden hingegen gelte als schwach, der Abzug aus Afghanistan wurde als Desaster wahrgenommen.

Selbst wenn Trump in Europa häufig als Schreckgespenst gelte, mache es für die transatlantischen Beziehungen wohl wenig Unterschied, welcher Kandidat schließlich ins Weiße Haus einzieht. Erstens blieben die Beziehungen auch im Falle eines Siegs von Trump bedeutend. Die Nato ist so mächtig wie nie, professionelle Berater hielten Trump von radikalen Schritten wie einem Nato-Austritt ab.  Zweitens verlagere sich das Hauptinteresse der USA unabhängig vom Wahlausgang zunehmend in Richtung Asien, während auch in Europa kein so klares Bekenntnis zur transatlantischen Achse mehr erkennbar sei, wie an den Verhandlungen zum Transatlantischen Freihandelsabkommen (TTIP) deutlich wurde. 

Um die Achse Europa-USA zu stärken, müsste Europa unabhängig vom Wahlausgang etwa die Verteidigungsausgaben erhöhen. Denn Washington werde die Zusammenarbeit mit den europäischen Staaten verstärken, die militärisches Gewicht haben, so etwa Polen.