Da wäre zum einen die unzureichende Finanzierung, in deren Folge viele Jungunternehmer aufgeben müssen. Während sich derzeit für Projekte in den Bereichen Nachhaltigkeit oder Künstliche Intelligenz noch vergleichsweise leicht das nötige Geld finden lasse, hätten es andere Bereiche wie etwa Finanzthemen gerade sehr schwierig. Wichtig sei zudem, dass nicht nur ausreichend Geld für den Start bereitstehe, sondern gerade auch für die späteren Phasen eines Startups, dann, wenn es um die nötige Skalierung des Unternehmens gehe, also darum, es im Markt zu positionieren und profitabel zu machen. Wir müssten lernen, mit längeren Zeithorizonten zu investieren.

Wie das gelingt, dafür gilt in Deutschland die UnternehmerTUM als Vorbild, Europas größtes Start-up-Zentrum in München. Seit der Ausgabe von NEU DENKEN im Jahr 2022 seien wieder rund 2 Milliarden Euro in Projekte investiert worden. Gäbe es mehr solcher Standorte in Deutschland, dann ließe sich auch die Lücke zwischen den USA und Deutschland schließen, die derzeit hinsichtlich der Finanzierung bei der Ausgründung sowie beim Transfer und der Ökonomisierung des Wissens bestehe. 

Natürlich sei es schwer abzusehen, wie viel Erfolg ein Startup haben werde. Aber das liege in seiner Natur, und wer keine Risiken eingehe, verpasse die Zukunft, wie man in den vergangenen Jahren in Deutschland beobachten habe können. Andererseits ließen sich diese Risiken aber auch minimieren, wenn sich fehlgeschlagene Investitionen steuerlich besser absetzen ließen als bislang, so wie das andernorts der Fall sei. 

Außerdem brauche es eine stärkere Förderung, beispielsweise indem der Staat auch selbst Kunde wird und so dem Startup "eine Rampe baut", darüber hinaus eine enge, systematische Zusammenarbeit zwischen Unternehmen, Investoren und Politik. Man müsse bestehende "Silos" aufbrechen und die Startups mit der Wirtschaft vernetzen. Einerseits verändern junge Unternehmen den Markt mit neuen Produkten und Ideen, andererseits können sie von den Vertriebskanälen bestehender Konzerne profitieren, die ihrerseits darauf angewiesen sind, mit den immer schnelleren Innovationszyklen Schritt zu halten. 

Bislang sind es vor allem internationale Gelder, die Unternehmensgründern in Deutschland ihre Projekte ermöglichen. Dass das nötige Geld aber auch in der Bundesrepublik vorhanden ist, daran bestünden keine Zweifel. Das verdeutlichte auch eine Anekdote über die gewaltigen internationalen Investitionen in Immobilien auf Mallorca im vergangenen Jahr. Gelänge es, "das Portfolio zu kalibrieren", wäre auch das ein Fortschritt für mehr Innovation in Deutschland. 

Das Geld mag zwar nicht ausreichend abrufbar sein, aber die nötigen Talente gibt es nach Einschätzung der Experten zahlreich. Nun gehe es darum, den Menschen in allen Phasen des Lebens die nötige Orientierung, Motivation, Bildung sowie auch die notwendigen Rahmenbedingungen zur Entfaltung zu geben. 

Die Mängel zeigten sich schon in der Schulausbildung. Wenn jedes vierte Kind nach der Grundschule nicht dem Unterricht folgen könne, sei dies eine gefährliche Bildungsmisere. Die Vorbereitung auf die Berufswahl sei bislang "bescheiden", es herrsche vielerorts die falsche Einschätzung vor, dass eine akademische einer beruflichen Ausbildung überlegen sei. Die Förderung unternehmerischen Denkens und digitaler Kompetenzen nähmen an den Schulen zu wenig Raum ein. Im späteren Berufsleben komme vielerorts die Aus- und Weiterbildung zu kurz. Gefragt seien Upskilling und Reskilling - sowie allgemeine Anerkennung für die Mitarbeiter, die im Alter von 40 oder 50 Jahren nochmal dazulernen wollen. Aber auch eine gesellschaftliche Debatte für die Implementierung einer echten Weiterbildungsgesellschaft müsse angestoßen werden. 

Im Arbeitsleben vermissen die Referenten darüber hinaus eine stärkere Beteiligung der Mitarbeiter an den erzielten Gewinnen - verwiesen wurde etwa auf das Erfolgsmodell der Millionäre in Silicon Valley. Dies fördere nicht nur die Motivation, sondern binde die guten Leute auch an die Unternehmen. 

Die eigentliche arbeitsmarktpolitische Herausforderung sei jedoch nicht die Motivierung der aktiven Mitarbeiter, sondern die Aktivierung von Arbeitskräften. Gerade bei höheren Einkommen gebe es enorme Probleme der Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben. Die Arbeitszeitgesetze seien zu starr, politische Instrumente wie Bürgergeld oder steigende steuerliche Belastungen durch Kranken- und Pflegeversicherung trügen nicht zu "mehr Bock auf Arbeit" bei. Deutschland arbeite immer weniger, könne aber gleichzeitig nicht darauf vertrauen, dass sich die Lücke durch Zuwanderer schließen lasse. 

Trotz aller politischen Versäumnisse wurde aber auch auf die von der Bundesregierung beschlossene Start-up-Strategie verwiesen, die in einem umfangreichen Beteiligungsprozess entstand und nun Start-up-Ökosysteme in Deutschland sowie ganz Europa stärken soll. Somit liege nun endlich ein konkreter Fahrplan vor, der abgearbeitet und durch ein Monitoring begleitet werden soll.